Okrem štandardnej európskej kuchyne ponúka Chorvátsko svoje najobľúbenejšie domáce jedlá a špeciality, napríklad studené jedlá ako slávne dalmatínske alebo istrijské prosciutto, ovčí syr z Pagu alebo Liky, kulen zo Slavónie, klobásy zo Samobor alebo Zagorje a čerstvý syr so smotanou. Hlavné jedlá závisia od oblasti, v ktorej sa nachádzate. V Dalmácii a pobrežných oblastiach, na ostrovoch a na Istrii sa hlavné jedlá skladajú väčšinou z rýb a plodov mora a z mäsa, je tu Pasticada alebo varené jahňacie mäso.
Dalmácia a ostrovy
Kuchyňa Dalmácie a ostrovov sleduje trend moderných výživových noriem. Krátka tepelná príprava potravín (hlavne varenie alebo grilovanie) a veľa rýb, olivového oleja, zeleniny a samovysiatych bylín, ktoré sa nachádzajú v blízkosti mora, je dôvodom, prečo sa táto kuchyňa považuje za veľmi zdravú. Dalmatínske vína, olivový olej a solené olivy sú už od staroveku vysoko cenené, čo odhaľujú súčasné názvy niektorých pôvodných druhov hrozna (Grk : grécky, z ostrova Korčula; PRČ z ostrova Hvar). Medzi slávne vína patria Dingac a Pošip z polostrova Pelješac; Babic z Primoštenu; Vugava a Plancic z ostrova Hvar... potom sú tu Posip a Grk z Korčuly; Marastina z ostrova Lastovo; Malmsey (Malvazija) z Dubrovníka atď., A tiež Prošek (sladké dezertné víno), veľmi silné hrozno (loza) a bylinné brandy (travarica, hrozno s liečivými bylinami) a likéry (Maraschino, Vlahov).
Hoci aj dnes má každá oblasť svoj vlastný spôsob prípravy určitých jedál, kuchyňa ostrovov predstavuje samostatný svet, ich charakteristické črty boli objavené len nedávno, ako napríklad kuchyňa ostrovov Hvar, Korčula, Brač (vitalac, jedlo vyrobené z jahňacích drobov zabalené v jahňacích črevách a pražené hrotmi), Vis (pilchardy pečené hrotmi, ako v starovekom gréckom období; plochý koláč s pilchardmi z Komizy a Visu, súvisiaci s modernou pizzou).
Čerstvé morské ryby (zubatac, brancin, lovrata, kirnja, skuša, sardina) na grile, varené alebo marinované; Potom sú tu mäkkýše (kalamáre, sépie, chobotnice), kraby (krevety, homáre) a mäkkýše (dagnje, ustrice, mušule) varené v rybej polievke alebo ako rizoto. Z mäsových jedál je Pršut (prosciutto) nepochybne bez súperov - bravčové karé údené a sušené vo vetre bura (z Drniša), podávané so suchým, väčšinou kozím syrom (známe syry sú syry z Pagu a Dubrovníka) a solenými zelenými a čiernymi olivami, kaparami a prístavmi.
Jahňacie mäso je tiež vysoko cenené, najmä varené alebo pečené na otvorenom ohni (františkánska begovica z Visovacu alebo lopiz z ostrova Iž); Tiež sušené baranie mäso (kaštradina), rozbif, dalmatínsky guláš (pašticada) s haluškami, ktoré podávajú mnohé reštaurácie. Varená zelenina je tiež obľúbeným jedlom (švajčiarsky mangold so zemiakmi, paradajková omáčka), často je to zmes pestovanej a divokej zeleniny, ochutená olivovým olejom a vínnym octom alebo podávaná s mäsom (manestra - cestoviny s mletým mäsom, arambašići - plnené listy viniča).
Oblasti s dostatkom sladkej vody sú známe žabami, úhormi a riečnymi krabmi (údolie Neretva, povodie Trilj a Cetina). Typické dalmatínske dezerty si svojou jednoduchosťou získavajú srdcia. Medzi najbežnejšie ingrediencie patrí stredomorské ovocie, sušené figy, hrozienka, mandle, med, vajcia, ravioli, mandulát, figový koláč, korenie sušienky z ostrova Hvar a „rožata“ (karamelový puding vyrobený z vajec).
Grilované ryby
Grilované ryby sú hlavnou položkou vo svete prípravy morských plodov v Dalmácii. Tu sa jadranské ryby lovia denne, takže si môžete byť istí jeho kvalitou a čerstvosťou. Ryby podľa obsahu a distribúcie tuku sú rozdelené na modré a biele. Modré ryby ukladajú tuk v tukových bunkách v celom tele a bielu v pečeni a v menšej miere v brušnej dutine. Najobľúbenejšie grilované ryby sú morský ostiež a pražma a najbežnejšími prílohami sú zemiaky a švajčiarsky mangold. Okrem rýb je najdôležitejšou zložkou olivový olej, pretože sa používa na grile aj na ryby. Pite domáce víno a vinný strik. Existuje staré príslovie, že ryby plávajú trikrát: v mori, v oleji a tretíkrát vo víne.
Dalmatínsky ,,Pršut“ Prosciutto
Prosciutto je gastronomická špecialita vytvorená sušením na dyme a bure (silnom, suchom a studenom vetre) mäse zadných (niekedy predných) nôh ošípaných. Vďaka svojej špecifickej chuti a neobvyklému spôsobu získavania je považovaný za jeden z najoriginálnejších produktov chorvátskej kuchyne, a tak sa stal nepostrádateľnou súčasťou turistickej, cateringovej a dokonca aj súkromnej ponuky nielen Dalmácie, ale aj zvyšku Chorvátska. Chuťou a spôsobom výroby je podobný istrijskému prosciutto a niektorým šunkám v severozápadnej časti Chorvátska.
Peka
Krása je niekedy naozaj v jednoduchosti a peka, symbolická kráľovná dalmatínskej kuchyne, určite symbolizuje návrat k základom. Pod zvonovitým vekom pokrytým žeravým uhlím je pripravený široký mäsový repertoár – jahňacie, teľacie, chobotnicové či kuracie so zeleninou, olivovým olejom a čerstvými bylinkami. Výsledkom tohto denného spôsobu prípravy je najšťavnatejšie pečenie, aké ste kedy vyskúšali.
Pašticada
Pašticada je obľúbeným pracovným jedlom počas obedňajšej prestávky a nepostrádateľnou súčasťou každého pravého dalmatínskeho festivalu! Toto hovädzie mäso v hustej sladkej omáčke je skutočným ohňostrojom chutí, ktoré sú výsledkom niekoľkých dní marinovania v octe s prídavkom rozmarínu a citrónu, mrkvy, červeného vína, klinčekov, muškátového orieška a dalmatínskeho prosciutta! Každá dalmatínska krčma, ktorá drží časť seba, bude mať pravdepodobne vo svojom jedálnom lístku pašticadu.
Vitalac
Niekoľko domorodých jedál možno zaradiť do kategórie "neobvyklých", ale to ich nerobí o nič menej chutnými! Vitalac je starobylé jedlo z ostrova Brač, ktoré sa skladá z jahňacích drobov, ktoré sa najskôr pečú na ražni a potom sa zabalia do jahňacej vreckovky, aby sa naďalej mierne otáčali na grile. Výsledkom je chrumkavý chuťový vnem podobný slanine s jemnou náplňou. Brač je známy svojimi jahňatami, ktoré ešte neochutnali trávu, ale iba mlieko oviec, ktoré práve spásali slané pastviny bohaté na aromatické byliny. Vitalac bol vytvorený ako predjedlo na občerstvenie pri čakaní na pečenie jahňaciny.
Dagnje na buzare
Dagnje na buzare sú tradičným jedlom chorvátskeho pobrežia, ktoré sa pripravuje s mušľami ako hlavnou ingredienciou. Mušle sa vydrhnú, umiestnia do hrnca s vlažnou vodou, prikryjú sa a mierne sa zahrejú, kým všetko nerozlúsknu. Olivový olej, cesnak, petržlen a trochu korenia sú restované a zmiešané s mušľami a možno pár plátkami citróna. Na koniec sa pridá biele víno a jedlo sa potom krátko osmaží.
Čo piť?
Pestovanie viniča a výroba pitných a vybraných vín je stáročnou tradíciou chorvátskych vinárov – v kontinentálnej časti Chorvátska, ako aj v primorje a Dalmácii. Známe odrody chorvátskych vín pozdĺž pobrežia Jadranského mora a na ostrovoch sú červené vína – Teran, Merlot, Cabernet, Opolo, Plavac, Dingač, Postup a biela – Malvasia, Pošip, Pinot, Kujundžuša, Žlahtina, Muscat... V kontinentálnej časti – Rizling rýnsky, Graševina, Burgundsko, Tramín... Z liehovín sú známe brandy – Slivovica, travarica, hroznovica, ale z dezertných nápojov prošek a maraschino.
